Докато жителите на Трите бора се готвят за специално празненство, Арман Гамаш и Жан Ги Бовоар се сблъскват със спомени, погребани дълбоко в паметта им. Един млад мъж и една млада жена се появяват отново в живота на инспекторите от Sеret? du Quеbec и заплашват да ги върнат далеч назад – към първия случай, който двамата разследват заедно, към случай, който всеки от тях предпочита да забрави.
Като деца Фиона и Сам Арсьоно стават жертва на ужасно престъпление. Дали раните, нанесени преди години, гноят и до днес? Каква е истината за брата и сестрата Арсьоно? За първи път мнението на Жан Ги се различава от това на Арман. Но и двамата подозират най-лошото.
И когато в тихото селце се появява странно писмо, изпратено преди 160 години, подозренията им се оказват основателни. В писмото се описва отдавна зазидана тайна стая. Скрита от погледа, тя пази огромна картина, известна с прозвището „Свят на куриози“. Но онова, което на пръв поглед изглежда като куриоз, всъщност е по-близо до кошмара. Всеки елемент в изображението е кодирано послание, зловеща загадка, вещаеща лудост и смърт.
Нещо лошо се е запътило към Трите бора и към уютния дом на семейство Гамаш. Вече е близо. Времето неумолимо изтича.